Pour les lycéens et leurs parents
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Bon à savoir avant d'embarquer vos adolescents dans l'aventure américaine au Minnesota:
  • Il n'y a pas de lycée français au Minnesota, le plus proche est à Chicago. (cf. Lien de recherche d’établissements français)
  • Le cursus des high schools correspond aux 4 dernières années de l'enseignement secondaire.
  • Aux US, il n’y a pas d'examen de fin de high school, il y a un contrôle continu avec des examens de fin de semestre ou trimestre selon les écoles (term). Les lycéens sont diplômés (graduate) si, pendant les 4 années de lycée, ils ont validé toutes les unités de valeur (credits) exigées par le lycée.
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Un peu de vocabulaire ... dans les lycées comme dans les collèges et universités vous entendrez parler de Freshmen, Sophomores, Juniors et Seniors. Ces appellations, typiquement américaines, ont leur origine, il y a quelques siècles, à Cambridge.
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Freshman : désigne le nouveau venu, donc l'étudiant de première année.
Sophomore : dérive d’un ancien terme anglais Sophumer, variation du mot grec sophisme, et désigne un étudiant de deuxième année, un peu plus sage, mais encore un peu jeune.
Junior : dans l’ancienne tradition de Cambridge, Junior Soph aurait décrit le plus jeune de deux, et
Senior le plus avancé, décrivant maintenant l’étudiant de 4ème année.

Après graduation les étudiants deviennent Alumni (Alumna et Alumnus) soient pupilles de leur ancienne école, collège ou université, qui devient leur Alma Mater (du latin mére nourricière)
...College ou University? La désignation college ou university n'informe pas sur la qualité de l'enseignement, mais plutôt sur la taille du campus, en effet:
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- dans les deux cas on peut obtenir un Bachelor Degree en 4 années d’étude, appelées undergraduate studies ou college years.
- une university est un ensemble de schools incluant au moins un college sur son campus, celui-ci étant plutôt plus large que celui d’un college seul. 

Si une université offre undergraduate et graduate studies (Masters, PhDs etc...), un collège, traditionnellement n’offre que les undergraduate studies, mais peut avoir ajouté un graduate programme et changé sa charte en université.

Le choix des étudiants entre college et university peut dépendre des études choisies, des infrastructures, de la taille du campus, de la renommée de l’institution, ou de tout autre facteur etc... Très souvent un étudiant choisira une institution pour ses undergraduate studies et une autre pour suivre un graduate program. 

L'accès aux collèges et universités américains se base, entre autres, sur :
  • Le dossier scolaire (transcript) des 4 années de High School qui comporte
  1. le GPA ou Grade Point Average qui est la moyenne des notes des 4 dernières années ramenée à une échelle de 1 à 4,               4 étant le maximum.
  2. Le type de cours :
           - les cours obligatoires 
           - les cours choisis (electives) parmi les options proposées par les écoles,
      - et le niveau suivi : du niveau général, au niveau honors, jusqu'à l'Advanced Placement (AP) (cours de niveau universitaire, dispensés au lycée, suivi d’un examen (AP exam) donnant droit à un crédit potentiel auprès des universités, noté de 1 à 5,                    5 étant le maximum). Ces différents niveaux de cours ont un "poids" différent sur le calcul du GPA.

​​📌  Tout compte dès l'entrée en high school, et pendant la dernière année (Senior year - Grade 12) les élèves finalisent la validation des unités de valeur, passent les derniers examens AP ou IB, et posent leurs candidatures auprès de collèges et universités.

  • le CV de l'étudiant où figurent de façon très précise:
        - ses hobbies
        - ses expériences professionnelles
        - ses expériences de bénévolat

  • Le résultat à l’un des tests standardisés nationaux : le SAT (Standard Aptitude Test) et le ACT (American College testing):  Ces 2 tests ont été créés pour palier au manque d'examen de fin de "High School". Ils permettent donc aux universités de juger les candidats sur les mêmes critères. L'ACT ou le SAT peuvent être préparés et passés plusieurs fois dès la 9ème année! Le score le plus élevé sera présenté dans le dossier de candidature aux universités, qui se prepare dès le premier semestre de grade 12.​ Ces tests sont facultatifs mais demandés par les universités les plus réputées, donc fortement recommandés.
Plus d’info: ​​
Comparaison SAT et ACT sur le site du College Board
Commission Fulbright franco-américaine - Les études aux USA : Tests d'admission 
Réseau des écoles françaises en Amérique du Nord - Etudier aux Etats-Unis

  • Le résultat du baccalauréat international IB (International Baccalaureate), si l'étudiant en a suivi le cursus, en grade 11 et 12. Pour de nombreuses universités, les résultats de l’IB Diploma valent les résultats de l'ACT ou du SAT.                                                             A notre connaissance il y a une vingtaine de "high schools" qui préparent le IB Diploma au Minnesota (voir ci-dessous) en parallèle du curriculum traditionnel high school diploma et AP.

📌   Si les dates butoirs de dépôt de candidatures aux universités varient (entre octobre et février) de nombreuses universités ferment les candidatures en novembre pour les élèves de 12ème année (Seniors).
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Devant la complexité des dossiers d'admission, de nombreux parents peuvent être accompagnés, en privé, par un "coach in admission" qui pourra, dès la 10ème année, aider avec la sélection des universités et leurs dossiers d'admission!
Autrement des conseillers sont présents dans les lycées pour aider et guider les élèves avec leurs dossiers de candidatures.

📌   Changer de système scolaire un lycéen en 1ère ou terminale française (ou pendant les deux dernières années du secondaire ailleurs) demande donc attention et réflexion, mais par expérience, les professeurs sont plus à l'écoute et prévenants que dans certains systèmes européens.

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Les IB World Schools au Minnesota  
Pour information d’autres écoles suivent le cursus de l’IB sans préparer le diplôme. Toutes les écoles suivant le programme de l'IB, et préparant le Diplôme, au Minnesota sont répertoriées sur le site de l’IBO International Baccalaureate Organisation consulter ce site pour les dernières mises à jour.